腿脚好像也不大好，走起路来歪扭扭的。”

银花有些跃跃欲试，“你说这事我要和衙门里头说去，抓住了贼人是不是也有我的一份功劳，衙门会赏我银子吗？”

玉娘愣眼看着她，傻丫头，赶紧劝她打消了这个主意，“你发昏呐，空口白话的谁能信你，要是冒冒然去了衙门，他们现在急着没法，说不定拿你交差，还想银子。”

“那怎么办？”银花抓紧了玉娘的袖子，焦急道：“可我已经把这事和我姐说了。”

“红花？她靠谱吗？”玉娘没和这位相处过，干脆就让银花请了红花过来，探听一下消息。

红花和银花都不是金妈妈的亲生女儿，全打外头买来的，因此自家妈妈也没特别偏心谁，两个人差不齐的待遇，倒是关系不错，彼此姐妹相称。

可如今见了面，见银花面色忐忑，红花就气道：“你这话说晚了，三哥等会儿就过来，他是快班衙头，正为着这个事烦心，有了线索，哪里就不能说的，我和你两姐妹，你怎么倒信外头人，我还会贪你的功么。”

“倒不是贪功，姐姐别误会了银花。”玉娘见红花急了，况且已经叫了人，干脆坦言直说起自己的顾虑来。

“红花姐，这事银花也只是迷迷糊糊看见，她年纪小，要是乍然间说是她瞧见了贼人，说不准人家不信反而怪您一惊一乍没个分辨。再者，姐姐和衙头关系好，要是这边银花得了功，衙头老爷可怎么谢银花呢，她还没出门子，总不能叫衙头老爷做了她吧，两姐妹做一个客人，名声也不好啊。”

“你的意思是……”红花有些猜着了，不敢相信犹疑着多问了一句。

“我和银花想着，不如干脆这份功劳给了姐姐，只当是姐姐撞见的，横竖这里也就咱们三个知道，大家口风一对，外人哪里知道是谁，您和衙头说了事，只说是关心老爷才提起的，他就是抓错了也感念姐姐对他的一片心呀，我们俩不过是凑局的，哪有我们的事情。”玉娘边说边将银花拉过来，叫她开口。

银花赶紧点着头，把那日情形全和红花交代了一遍。她也不想踩这个泥水坑哩，就像玉娘说的，要是真抓住了贼人，她也分不到什么好处，反而容易和红花姐闹出嫌隙，三哥是她姐夫，又不做他，倒不如送给姐姐去。

“好，原来是这样。”红花的面色好转起来，“这事我应承下来了，你可记着自己说的。”

等那衙头进了喜春来，红花就拉着他报喜。

“喜什么！”衙头没好气，“县令老爷催着我们急办这事呢，王家大小奴才都要仔细拷问着，愣是没一个人揪出来，偏又不能动手，我这正烦心，你还叫过我去。”

“瞧你，”红花轻巧巧的推搡着他，嗔怪一声，“别人问不出来，谭老爷怎么不问问我去，我昨儿也去了王家，倒是瞧见了古怪，正想着和你说，好让你邀功呢，你倒怪起我来了。”

“哎呀，”那谭塨一下就站起身来，搓着手凑到红花前面，“好娘子，你倒是和我说说，你瞧见了什么？我这里三房老爷都急催着，乔家背后还站着个公公呢，谁敢得罪去，你就全当是为了我，再没个线索，只怕我帽子也要丢。”

“哼，要不是为了你这催命鬼，我又怎么好冒风险把你叫来的。”红花揉搓了他好一阵，见谭塨赌咒发誓说要为她摆三天酒席庆贺生辰，才勉强收住了声。

拉着谭塨捂着耳朵悄悄道：“就昨天酒席上，我唱曲唱完了去那下房放东西，没想到正当头就撞上了个男人，齐头正脸，右脸上有颗黑痣，脚步匆匆就往里头走，我才想叫住他，他看见我倒唬了一跳歪斜着就跑走了，这是不是线索。”

“你说说，要真是王家的下人，他做这动静干嘛？”红花替谭塨出着主意，“你如今把这话瞒住了，只拿这个人去问王家的奴才，照我看，外人进不了内宅，想来是有家贼的，好里外勾结，你当着面就说已经抓住了人，正在逼问和他合伙的是谁，不怕他们不松口。“

“哎呀呀，”谭塨不由得大喜，在那朝红花拜了几拜，手几乎垂到脚上去，“娘子真是我的救命恩人，这事儿要能了解，我一定重谢你。”

果然，有这线索，衙门里紧赶着三日内就抓出了个王家的内贼，是守门的小厮，说是被人瞒骗，说他想趁机进府蹭杯喜酒，所以才让人从后院进来的，实在没想到此人会胆大包天，衙役们也去那小厮家里搜检过，除了一两吊铜钱外，确实没有其他东西。

真是个糊涂蛋，谭塨骂道，就为了两吊钱，至少十年牢狱，蠢呐。

那偷东西的也被认了出来，正是温家之前走脱的仆人温忠，他在县城多年，与各家相熟，彼此下人习性也知道，难怪能得手，这回温忠在城内，县令便叫衙役们拿画索人，各处城门也看紧了，叫壮班衙役一个一个盯人，定要将这胆大包天的奴才抓捕归案。

衙役们到处搜罗，自然也会趁机勒索，李家还算好，背靠着张衙内，寻常胥吏不敢太过分，只按人头收了巡查费用每人三百文，说的是最近严查巡逻摊牌的费用。

这是要给老