那天郁唐也没有过于为难她，冲她意味深长一笑后便离开了，自此以后叁四天都没有再见。

听翠翠讲，那日老爷去见了外务省的人好像闹出了不愉快，对方想要在莘城建棉纱厂动用童工，想用叁分利来收买郁家。然而郁老爷并没有答应，而且还用了个蛇吞象的典故将对方羞辱了一番。

如今郁家虽已归顺国府，不再是莘城独霸，但多少年积累的人脉和威望还在，这些东营人想要合作定是要寻求郁家支持。结果碰了一鼻子灰回来，那些东营人气呼呼地离去了。

郁家大少爷在国府银行任职，公司靠近东营租界地，和这些东营人关系向来密切。听闻当日忍不住给外务省说了几句好话，便被郁老爷抽了十多条马鞭，罚去祠堂跪着。

是以郁老爷这几日兴致不好，倒也没有来季汐这里寻欢作乐。

过了几日，梅雨连绵的天气终于放晴，白灿灿的阳光将小院儿照得敞亮。翠翠早早起来帮季汐梳洗打扮好，两人相约去街上采买些入夏的衣裳。

李秀娥的品味不敢令人恭维，季汐早有采买的意愿，但是月例银子少得可怜，根本不够买成衣。翠翠便提议先买好料子，她来缝制，两叁日便能赶出一件夏装。

于是二人到了莘城最大的百货商场，名字响当当，叫做新世界大百货。招牌是红底金字，里面铺满了霓虹灯，晚上一到便金光闪闪，别提有多纸醉金迷，乃是莘城数一数二的地标。

一到商场里面，俩人便像是刘姥姥逛大观园，被熙熙攘攘的人群夹杂着分不清东南西北，更别说去找不料柜台了。翠翠打小没出过村子自然是大开眼界，然而季汐在现世也见识过不少热闹的商场，但是这个还是超出了她的认知范围——一辆辆黑色小汽车如同甲壳虫一样密密麻麻地停靠在门前，门童慌忙不迭地下去迎接；叼着雪茄的男人皮鞋锃亮拿着礼帽，穿着烟紫色旗袍的阔太太烫着时髦小卷儿，高跟鞋踩在地上“笃笃”作响。

还有不少外国面孔，比如穿着考究西装的大不联颠人、扎着发髻迈着小碎步的东营人，手持电棒裹着头巾的银都警察，这种开放程度饶是季汐也有些惊讶，莘城果真是繁华，宛如一颗海上明珠，世界各地的人都慕名而来。

但是这一切又似乎像是一场镜花水月，季汐忍不住想到一年后开启的战争，这些繁花景象将在炮火中毁于一旦，不过是个易碎的泡沫罢了。

想到这里，她头脑冷静了些许，拉着眼花缭乱的翠翠找到了楼梯，两人不再耽搁直奔主题。

……

买完布料已经到了下午时分。

季汐选的都是舒适的料子，并没有追求奢侈，精打细算后还剩了一小笔钱，买了两杯咖啡，分给翠翠尝一尝。

这种西洋饮品一开始并没有在国内盛行，莘城开了第一个咖啡馆后，向来喜欢追求时髦的莘城人便成了第一波咖啡受众。季汐尝了一口，和现世里的浓缩没有什么差别，还是苦涩醇香的味道。

翠翠喝一口后小脸皱成了老太太，吐回被子里后骂骂咧咧道李秀娥迫害她，俩小姑娘闹腾了好一会儿终于天色向晚，于是便抱着布料慢吞吞地步行回家。

“李秀娥，我突然觉得你有点变了。”

走在小路上，金灿灿的西洋照在二人头顶，翠翠突然扭过头道：“你不是不会算数吗，下午怎么还能跟人家讨价还价了？价钱还算的那么清楚，脑子这么灵光了？”

“我是看旁边的人都在砍价，所以才试试的。以前赶大集，咱不也讲过价嘛。”

“那能一样吗？你之前可不识字儿，算盘可都没摸过！”

季汐沉默了一会儿。

“接进郁府前他们给我请了礼仪嬷嬷，教了我不少规矩，也顺带让我识了数。翠翠你若是想学，改日我也能教你。”

小姑娘看起来将信将疑，目光上下打量了她一眼，却又看不出个所以然来，撇撇嘴道：“就你？得了吧，肯定是半瓶水瞎咣当，我才不跟你学。”

季汐笑了笑，没有回应。

这条小路是方才车夫带他们抄的近道，原本有叁公里的路，走这里大概两公里不到。俩人一人挎着一包料子一边聊天一边往回走，时间不知不觉过去。

走到一处人烟稀少的小巷的时候，季汐的脚步突然停下，往身后张望了一眼。

“咋了？”

她微微蹙眉：“我总觉得有人跟着。”

翠翠顿时瞪圆了眼睛：“你可别吓唬我！现在太阳都要落山了，万一有个好歹，咱求谁去！”

然而一语成谶，下一秒小巷便突然冒出来两个穿着土黄色军装的男人，一前一后地堵住了二人去路。翠翠吓得尖叫一声，立刻抓住季汐的胳膊，颤声道：“你们是谁？！”

男人们猥琐地打量了二人一眼，互相交换了个目光，叽里咕噜说了什么。季汐听不懂，但依稀能分辨出来，他们讲的是东营话。

这俩人是东营士兵！

“这里不是东营租界，你们若是犯了事，可是得由我们莘城警署