好色，又因我对他出手的缘故恼羞成怒。我为了殿下，逼得他进退两难，他不愿让我好过，设下一个陷阱等着我……”

姜循掩面哭泣：“我早就发现孔益有问题。我当日杀孔益前，孔益仍好整以暇地威胁我。我不知道他为什么那么笃定他可以威胁我，我事后还让师兄去查……可是后来章侍郎死了，师兄被殿下调走查章侍郎的死因，师兄再未关注孔益。

“没想到过了这么久，孔益留下的那步暗棋终于出来了，要置我于死地。”

她面露恨意：“我应该更小心些才是。”

她抬目直直看暮逊：“殿下，你应信我才是。”

暮逊盯她。

他心中不信这满口谎言的小女子，可是他的疑心病，终让他听了进去。

暮逊淡声：“可这画，不是孔家给我的。你得罪了旁的什么人，你知道吗？或许本就不是你得罪谁……据我所知，送画的人对你颇有好感，若非走投无路，他应当不会献上此画，逼你入死路的。”

暮逊垂眼：“那人和你没有仇恨，做什么陷害你？”

姜循心中咯噔。

她看到帛画，第一反应便是孔益。昔日孔益死前大摇大摆地威胁她，说知道她和江鹭有私。彼时姜循和江鹭没有私情，姜循懒得和孔益多说。但是姜循之后让张寂搜查孔家时多注意，张寂也并没有后续……

姜循本能怀疑这帛画，应是孔益威胁她的证物。

而今暮逊却说不是孔家所献。

当真不是，还是……暮逊在诈她？

姜循眼中水波粼粼，袖中指甲掐得掌心微出血渍。她靠鲜血来保持镇定，中和那几盏酒带来的迷神。无论这幅画来自于哪里，姜循都要一条路走到黑，绝不能改口，绝不给暮逊更多疑心的机会——

“我只得罪过孔益，除了孔益会编造证据威胁我，没有人会这样。只有孔益狗急跳墙，张师兄可为我作证。”

暮逊嗤笑：“张子夜？他是你师兄，当然向你。”

姜循：“送画给殿下的人，无论是谁，要的都是殿下和我生隙。更甚者，背后人要殿下和姜家生龃龉，从而趁虚而入。若是殿下可以安心，我纵是去死也无妨。但我怕殿下被奸人挑拨，日后生悔。”

暮逊眼眸暗深。

他根本不相信姜循的解释，可是姜循提醒得不错：贺明为什么在这个时候，把画送过来？

姜循知道贺明对她生有好感吗？

看这画送来的时间，贺明守着这个秘密，已经时间不短……贺明先前死也不提，怎么现在提了？贺明到底是再一次向暮逊投诚，想求暮逊救他一命呢，还是如姜循说的那样，希望暮逊和姜家闹得不可开交，从后谋利？

贺明……绝不能小看。

暮逊陷入沉思，半晌未语。

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屏风后，伏案装睡的江鹭，将屏风另一头姜循的自救听得一清二楚。

暮逊不可能信的。

暮逊从无大智慧，但暮逊打败众皇子，能平稳当着这个太子，便是因为他疑心重。疑心重的人，宁可错杀，不会漏杀。

暮逊不可能杀江鹭——只要南康王府还在，只要南方的海寇不平，只要朝廷还需要南康王府，暮逊和江鹭闹得再僵，也不会在明面上对江鹭生出杀心。

暮逊只会杀姜循。

在此荒唐到扭曲的时代中，想让一个女子消失，实在太简单了。有权有人都无妨，只要暮逊还是太子，只要姜循还没有嫁入东宫，没有架空暮逊……姜循在暮逊面前绝无还击之力。

江鹭心中焦灼：该怎么办？该如何帮姜循？

至少在今日，不能让暮逊得逞。

他要冲出去吗？他亲自见暮逊如此对姜循，心间恨怒早已难平，不过是碍于局势强忍。而一旦他冲出去，他以何立场来护姜循？

他但凡做得不妥，便会将姜循推入更深的深渊，死无葬身之地。

可若一直装睡……他不是泥人也不是木偶，他怎能任由暮逊这样欺凌姜循？

江鹭刷地起身：“暮子谦！”

屏风后与姜循对峙的暮逊一怔，跪在地上的姜循低着头假哭，掌心下捂着的眼睛上，她睫毛重重一颤。

子谦是太子的字。

不过如今这普天之下，除了那养病的老皇帝，恐怕没有人会叫太子“暮子谦”。江鹭也从未叫过……他这是……

屏风后，江鹭做醉酒状，摇摇晃晃地从桌案后爬起来，伸手便抓过轻纱帐边悬挂的一把宝剑。他似愤怒到极致，失态无比地用剑劈开那内外相隔的长幅屏风，手中剑向暮逊劈砍而去：

“暮子谦你竟敢如此辱我。”

江鹭看上去醉得厉害，面容绯红脖颈青筋颤颤，他路都走得不稳，砍向屏风、砍向暮逊时，还顺手砍向了那跪在地上的姜循。

姜循眼疾手快，忙往旁边跪坐而下，才只被剑风擦过脸颊而已。

暮逊同样轻松躲开江鹭的“发疯”。