显金笑眯眯地点点头，确认，“一句话。”

乔放之见这小姑娘迅速找回场子，一副胸有成竹、老神在在的样子，便不由自主地看向乔徽。

乔徽回敬老爹一个大大的呵欠。

呵欠里含义丰富——“一早同您说了，陈记这位新掌柜脑子灵得很，满头都是赚钱。你说她奸吧，人也受教听劝，不想占别人便宜；你说她不奸吧，她偏偏什么好处又都得尽了。”

乔放之觉得自己疯了。

竟然从儿子一个平平无奇的呵欠里，解读出这么多字。

此事敲定后，显金放松许多，与乔放之你来我往又探讨了一番，多是围绕“商道”“民道”来谈，乔放之是理论学说派，书本经验丰富，引经据典从范蠡到沈万三，从漕运盐道到酒酿赋税，侃侃而谈，一听便知他对商道绝无轻视之意，相反，还颇有几分看重与看好。

在如此时代，非常难得。

身为正经八股出仕的读书人，不辱商已是大善。

显金商科出身，自小耳濡目染，如今又有几手实践经验，属于理论学说派加实战体验派双重buff，言语间又时时捧着乔放之，二人一唱一和，聊得十分投契。

一个问，“商贾赚钱，究竟为何？”

自然不能答赚钱，是为了白玉为堂金作马。

对于这种哲学问题，显金决定以空对空。

“往大来说，为苍生大众。”

乔放之笑，“那你往小说。”

这个问题，其实换种问法，就是“为什么要发展商业”。

在重农抑商的时代，这个问题十分超前。

显金也笑，“为给伙计发月例，为给官衙交房租，为给朝廷交赋税……为有钱购买其他行业、其他商号的货物，为不断投入成本、将自家货品做得更好……”

吸纳劳动力，创造劳动岗位；促进国库收入、提高当地gdp；助推产业发展，丰富产品种类……

显金的回答就是上述内容的口水翻译版。

乔放之眯着眼听，隔了一会儿方点点头。

不知不觉便过了吃晌午的时间，乔放之意犹未尽地放显金去吃饭，“……乔徽，你和二郎带贺掌柜去用饭……老夫，老夫还要再想想。”

陈笺方怔愣。

一出门，陈笺方与乔徽温声耳语，“……饭堂多是读书人，贺掌柜是女流，唯恐不便？”

乔徽笑道，“无妨！女流就不吃饭了？今日贺掌柜来谈生意，只是客人罢了，二郎——你未免保护太过！”

乔徽语带促狭。

陈笺方“轰”地一声热气上头，急忙转头看显金，却见小姑娘正埋着头，步子跨得极大地快速向东去，见他们没跟上，便转头大声招呼——

“愣着干嘛！”

“回去也没饭了！”

“事儿还多咧！早吃完早干活！”

陈笺方弯起唇角，上头的热气尽数褪去。

保护？

保护什么？

这姑娘眼里除了活儿和赚银子，压根就没别的事儿啊。

十日后，陈记出品的描红字帖正式上市。

青城山院，小童杜君宁怯生生地拿出才到手的描红字帖，一翻开，便见自己的字儿被印在了每一行田字格的正中间，不觉赧然却自豪。

再闭着眼，用指腹小心翼翼地触摸纸张，感知到宣纸棉连柔韧的触感，不由激动得红了眼眶。

一传十，十传百，陈记新出的描红本终于传到了乔放之的手上。

他打开一看，扉页印着一句话。

“诚意出品——青城山院的选择”

青城山院的选择，这七个字被放大，放大，再放大。

乔放之，脑门落下一滴汗。

这位贺掌柜，还真是不遗余力地，要把陈记和青城山院死死捆绑起来呢！

谁在那儿

烙印上青城山院logo的描红本一出世，许多家有开蒙小学生的人家蜂拥而至，多是母亲带着儿子，二十出头的辣妈，牵着四五岁的小瓜皮头，后面跟着或是婆子，或是丫鬟，四五个人浩浩荡荡的，就为给家里小祖宗买点描红本——这阵势，让显金想起前世开学前的新华书店。

有些辣妈就冲着青城山院的名头去，拿着描红本，要同显金拿个准话，“掌柜的，您家这本子，确是青城山院专用？”

显金笑道，“瞧您说的，陈记在泾县起家快三代人了，乡里乡亲的，还能骗您不成？”

随手翻开一本，指着头行头排的印字，笑眯眯道，“这字儿还是青城山院新进的童生写的呢！”

辣妈凑过来看，有些激动，“青城山院也收童生？我原以为只有可冲击院试的准秀才公才能进去念书！”

显金笑着点头，“自是真的。”

显金垂眸看了眼辣妈身边懵懵懂懂的瓜皮头，不禁笑得真挚，“青城山院招收的小童皆由乔山长亲自掌眼、择优录取，天赋、才学