降……倒也可以……”

张辽暗叫皇天祖宗显灵。他本并州粗汉，能编出来这一大车话已经够为难了，功夫不负有心人，半天的辛苦总算没白费。

“不过……”关羽话锋一转，手捋长髯道，“关某既身负三罪，若要我降当依我三件事。如果曹公能从，我当即卸甲。如其不允，我宁受三罪而死。”

“兄长只管说来，皆有小弟承当。”

关羽摆摆手：“此三事必须曹公亲准，你如何做得了主？”

张辽不愿功亏一篑，拍拍胸口大包大揽道：“曹公既准我来，便将此事托付小弟。兄长有何要求但说无妨，小弟应允即是曹公应允。”

“哦？君子一言？”

“驷马难追！”

“那好！”关羽点点头，调转偃月刀深深插在地上，“这第一件，关某曾与义兄盟下誓约，有志复兴汉室平定天下，所以我只降汉帝不降曹操。”

“呵呵呵……”张辽不禁发笑，“此事怎还用提。小弟我当的又是哪国的中郎将？于文则、乐文谦、徐公明、朱文博，个个都是大汉的将校，你又不姓曹，怎成曹公的私属？”

关羽连连点头，又道：“这第二件事，我义兄家眷还望曹公多加保护，不可伤损丝毫。”

“这也不难，那第三呢？”

“这第三件嘛，”关羽丹凤眼一瞪，“我生为刘玄德之臣，死为刘玄德之鬼。倘若得知义兄去向，不管千里万里，便当携带嫂嫂即刻辞去，曹公与贤弟不得阻拦！”

“啊？！”张辽吓了一跳，扭过头暗自思忖：得知刘备下落即刻辞去，这又与擒而复纵何异？即便曹公宽宏大量，这样苛刻的条件也绝不会应允。如若不允，折了我的面子是小事，关云长今夜就要废命于此！办事不力难以全忠，坐视友人丧命是为不义。我张辽驰骋十载也是扪心无愧，今天却要落一个不忠不义。哎呀云长兄，你可真是难为小弟呀……

“怎么样？贤弟可有为难之处？”关羽催问道。

“没有没有。”张辽强笑道，“区区三件小事又算得了什么？只要兄长肯降，这些要求一概应允。”他已拿定主意，只要保得关羽无碍，以后的事情慢慢再说。当初他也是一片赴死之心投入曹营，如今不也愿意为曹公肝脑涂地了吗？就让时间去解决一切吧……

“曹公那里不为难吗？”

“曹公求贤若渴，何谈为难二字？”

“既然如此……”关羽手捋长髯，咬着后槽牙道，“那多谢贤弟成全！”话说到这个份上他还是不肯提曹操。

“应当谢曹公。”张辽暂把满腹忧虑抛开，“兄长既然归降，还有件礼物受曹公所托赠予兄长。”说着走到亲兵身边，牵过他骑来的那匹战马，“兄长可识得这坐骑？”

光线昏暗恍惚不明，关羽往前凑了几步才看清楚。此马从蹄至背高八尺、头至尾有丈二，浑身上下赤如火炭，并无半根杂毛，皮鞯金辔丝线攒缰，体态健美鞍韂分明——正是昔日吕布所乘的嘶风赤兔兽。关羽吃惊匪浅：“此乃天下第一宝马，曹公心爱之物，愚兄怎能领受？”

“曹公有言，赤兔马当配将中魁元，好在两军阵中斩将破敌。如今兄长归附，赤兔正是得其所用。”

“岂敢岂敢……”关羽连忙推让。

“实不相瞒，小弟垂涎此马已久，曹公就是不给。看来他老人家就是给您留着的，此番情意怎好推却？”张辽把缰绳塞到他手里。

事已至此推脱不过，缰绳握在掌中，关羽反生忧虑：投降曹操本是权宜之计，怎知他对我这般青睐。男子汉生于世间理当知恩图报，倘若我受曹操厚恩事到临头弃他而去，必遭人鄙视唾骂。看来关某日后欲脱曹营还需先立下点儿功劳啊！想至此拱手道：“关某却之不恭受之有愧，请贤弟转告曹公，愚兄当效微薄之力以报此恩。”

“这等感恩之言，兄长还是亲自去向曹公说吧。”张辽紧紧抓住他的手，笑嘻嘻道，“从今以后你我兄弟并肩驱驰，好极好极。”

关羽心中却颇不是滋味，只道：“愚兄牵挂二位嫂嫂，还请贤弟带我下山，好去探望请罪。”

“好好好，曹公也在泗水桥头等候多时，咱们快些去吧。”说罢两个人各怀心思，带领兵卒走下山岗……

无论如何，关羽的归降还是令曹操异常兴奋，他终于完成了收服关羽、张辽两员大将的夙愿，当即封关羽为偏将军、升张辽为裨将军。不但将下邳降兵交还其统领，还给刘备家眷送去不少衣食财物，留监军武周暂充下邳县令处理善后，率领军兵北上攻打昌霸。

昌霸已被吴敦、尹礼、孙康、夏侯渊等围困，又闻曹操亲自前来，自度不是对手，立刻开城投降。曹操念及他在徐州的影响未加深究，令其继续统帅旧部、协助臧霸征战。办完这几件大事，徐州之乱基本戡定，他马上率部西归赶回官渡。

此番东征曹操急行千里连下三城，前前后后只用了十余天，不但解除了后顾之忧，而且增长了大军的气势。而就在他回到官渡的当天，袁绍大军也已浩浩荡